40 Năm Sau, Tiểu Thuyết Khoa Học Viễn Tưởng Được Octavia Butler Từ Chối Sẽ Được Xuất Bản Lại

(SeaPRwire) –   Nếu bạn muốn nói về những cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đã dự báo trước tình cảnh hiện tại của chúng ta hàng thập kỷ trước khi nó xảy ra, bạn phải công nhận Octavia E. Butler và Parable of the Sower. Tác phẩm nổi tiếng nhất của Butler đã lọt vào danh sách bán chạy nhất của New York Times vào năm 2020, 14 năm sau khi bà qua đời. Sự phổ biến của cuốn tiểu thuyết — và tính tiên tri dường như của nó — đã mang lại một làn sóng quan tâm mới đối với cố tác giả khoa học viễn tưởng này, đến mức một cuốn sách mà cá nhân bà từng không thích đang được tái bản.

Butler đã sáng tác khá sung sức trong suốt cuộc đời mình, xuất bản 12 cuốn tiểu thuyết và hai tập truyện ngắn từ năm 1977 cho đến khi bà qua đời vào năm 2006. Trong số đó, cuốn Survivor năm 1978 cho đến nay là tác phẩm bà ít yêu thích nhất, và sau lần in đầu tiên, tác giả đã sử dụng tầm ảnh hưởng của mình để ngăn nó không bao giờ được tái bản. Kết quả là, các bản in đầu tiên của cuốn sách hiện có thể được bán với giá hàng ngàn đô la thông qua những người buôn sách hiếm.

Survivor là một phần trong loạt truyện “Patternist” của Butler, một bộ sưu tập các cuốn sách có mối liên hệ lỏng lẻo với nhau, tất cả đều có sự xuất hiện của những con người có năng lực ngoại cảm với các mối liên hệ với thế giới ngoài hành tinh. Survivor xoay quanh Alanna, một người phụ nữ lai là con gái của thủ lĩnh một nhóm người đi khai hoang được gọi là “Missionaries” (Những người truyền giáo), họ du hành đến một hành tinh nơi mà, như Tasha Robinson của Polygon viết, “những sinh vật hình người địa phương, loài Kohn lông xù và có khả năng thay đổi màu sắc, được chia thành hai phe. Việc điều hướng các chính sách nội bộ của người Kohn rất phức tạp về mặt thể chất và cảm xúc đối với cả Alanna và những người truyền giáo… Mối liên kết của Alanna với người Kohn đi kèm với những gánh nặng mà cô không mong muốn, và phải chấp nhận để sinh tồn.”

Theo một bài báo gần đây trên Los Angeles Times, Butler nghĩ rằng cuốn sách chưa được phát triển đầy đủ, và gọi nó một cách thiếu tôn trọng là “tiểu thuyết Star Trek” của bà vì cái nhìn đơn giản, lấy con người làm trung tâm về vũ trụ. (Đừng trách người đưa tin nhé, các fan của Star Trek.) Bà cũng coi đó là một tác phẩm viết vội và kém chất lượng, được viết chủ yếu để lấy kinh phí nghiên cứu cho cuốn tiểu thuyết du hành thời gian bậc thầy của bà là Kindred. Dù vậy, loạt truyện Patternist luôn bao gồm cuốn sách năm 1984 của tác giả, Clay’s Ark, một tác phẩm cũng hơi mang phong cách Star Trek và rất xuất sắc.

Trong mọi trường hợp, Survivor đã trở thành một điều cấm kỵ và là nguồn cảm hứng mãnh liệt cho những người hâm mộ Butler, đó là lý do tại sao bộ phận Grand Central Publishing của Hachette Book Group đang đưa cuốn tiểu thuyết này trở lại bản in. Trả lời phỏng vấn The LA Times, nhà xuất bản Nana K. Twumasi của Balance cho biết việc tái bản là “về việc muốn có một phần của con người này mà tất cả chúng ta đều tôn trọng và muốn bà nhận được những gì xứng đáng,” đồng thời nói thêm rằng “Tôi không biết liệu chúng tôi có theo đuổi việc này hay không nếu có những ghi chú rất rõ ràng rằng, ‘Đừng bao giờ phát hành cuốn sách này’… thay vì, ‘Tôi có thể làm cho nó tốt hơn, và tôi đã không có cơ hội để làm điều đó’.”

Tương tự, người quản lý di sản của Butler cho biết trong một thông cáo báo chí rằng “việc tước đi khả năng đọc bất kỳ tác phẩm nào của Butler của độc giả sẽ đơn giản là bất công và không công bằng,” lặp lại tuyên bố của Twumasi rằng Survivor đơn giản là “[đã] không đủ tốt để đáp ứng các tiêu chuẩn cao của chính [Butler].” Bà có thể đã không hài lòng với nó, nhưng tác phẩm tệ nhất của Octavia E. Butler vẫn tốt hơn tác phẩm hay nhất của nhiều nhà văn khác, và độc giả có thể tự mình quyết định khi Survivor ra mắt trở lại vào tháng 9 năm 2026.

Bạn có thể đặt trước Survivor tại đây.