45 Năm Trước, Một Series Sci-Fi Bị Lãng Quên Đã Có Một Cái Kết Xuất Sắc Một Cách Thầm Lặng

(SeaPRwire) –   Tương lai đến từ đâu? Trong khoảng một trăm năm trở lại đây, tương lai đã đến từ khoa học viễn tưởng. Tàu ngầm, điện thoại di động, súng gây sốc và năng lượng hạt nhân đều xuất hiện trong truyện khoa học viễn tưởng trước khi trở thành hiện thực. Ngay cả thể loại này cũng chứa đầy những khuôn mẫu mà hầu như không ai nhận ra đó là quyết định sáng tạo, bởi chúng đã ăn sâu vào kỳ vọng của chúng ta. Bạn nghĩ người ngoài hành tinh và súng laser rất ngầu? Hãy cảm ơn Buck Rogers! Anh ấy chính là phiên bản Han Solo trước khi Han bắn trước.

Về mặt kỹ thuật, bạn nên cảm ơn Philip Francis Nowlan, người tạo ra Buck Rogers cùng các họa sĩ và nhà văn đã dựng lên những cuộc phiêu lưu du hành vũ trụ của Buck trong loạt truyện tranh kéo dài gần 60 năm. Di sản kéo dài nhiều thập kỷ này đã đạt đến đỉnh cao với bộ phim truyền hình năm 1979 Buck Rogers in the 25th Century. Thật không may, bộ phim không tạo được ảnh hưởng tương tự như phiên bản in gốc, kết thúc vào năm 1981. Tập cuối cùng, “The Dorian Secret”, được phát sóng cách đây 45 năm vào tuần này, nhưng đúng với phong cách của Buck Rogers, bộ phim đã kết thúc một cách hết sức ấn tượng.

Đến khi Buck Rogers in the 25th Century ra mắt tập “The Dorian Secret”, bộ phim đã đang vật lộn qua mùa thứ hai đầy biến động. Mùa 1 lấy bối cảnh trên Trái Đất, cụ thể là New Chicago, và mang hơi hướng “khoa học viễn tưởng disco”. Rất nhiều bộ trang phục lấp lánh và cốt truyện ngớ ngẩn được thúc đẩy bởi sự hài hước quá đà đã biến bộ phim thành một lựa chọn giải trí vui vẻ, nhẹ nhàng.

Nhưng áp lực từ hãng phim và xung đột sáng tạo đã dẫn đến một cuộc đại tu hoành tráng ở Mùa 2. Sự lộng lẫy, hào nhoáng của những cuộc phiêu lưu phù phiếm ở New Chicago không còn nữa. Thay vào đó, Buck và phi hành đoàn của anh ấy dành toàn bộ mùa phim trên con tàu The Searcher của mình. Những cuộc phiêu lưu của họ mang sắc thái tối tăm và nghiêm túc hơn nhiều, khiến người xem cảm thấy bất ngờ tột độ so với phong cách vui nhộn đã được xây dựng trước đó.

Mặc dù không được ưa chuộng vào thời điểm đó, sự thay đổi sắc thái này lại rất có tầm nhìn xa. Mùa 2 chỉ cách ngày ra mắt của Star Trek: The Next Generation – một bộ phim tâm lý (phần lớn) nghiêm túc về một thuyền trưởng du hành vũ trụ và phi hành đoàn của ông – vài năm. Thực tế, rất nhiều bộ phim truyền hình khoa học viễn tưởng phổ biến cuối những năm 80 và thập niên 90 đều phù hợp hoàn toàn với bối cảnh trên The Searcher, đó là lý do tại sao tập “The Dorian Secret” nổi bật vì đi trước thời đại.

Xung đột trong tập phim khá quen thuộc. Phi hành đoàn của The Searcher gặp gỡ Asteria, một người Dorian bỏ trốn, tại một trạm vũ trụ trong khi đang đón một nhóm người tị nạn chạy trốn khỏi vụ phun trào núi lửa trên một hành tinh khác. Giống như tất cả người Dorian, cô ấy tự nhận mình là người đột biến đeo mặt nạ. Cô thuyết phục Buck cho cô đi trên tàu an toàn, và đương nhiên, Buck phải chống lại những người Dorian đeo mặt nạ đang đuổi theo cô. Mặt nạ của Asteria bị rơi ra trong cuộc ẩu đả, để lộ một gương mặt người khá xinh đẹp bên dưới. Buck không hiểu tại sao cô ấy lại đeo mặt nạ ngay từ đầu, nhưng vẫn để cô lên tàu cùng những người tị nạn khác.

Thật không may, người Dorian không dễ dàng từ bỏ như vậy. Lãnh đạo của họ, Koldan, nói rằng cô bị truy nã vì đã giết con trai của ông, Chosan. Người con trai còn sống của ông, Demeter, cũng đòi hỏi công lý phải được thực hiện. Người Dorian có đoạn ghi hình an ninh được cho là cho thấy cô đẩy Chosan xuống vách đá. Họ tấn công The Searcher bằng cách điều khiển nhiệt độ trên tàu, và đe dọa sẽ phá hủy con tàu nếu không giao nộp Asteria. Khi nhiệt độ thực sự tăng lên, căng thẳng cũng leo thang theo. Đây là một cuộc săn phù thủy hoang tưởng kinh điển, với mọi người cãi nhau và những người tị nạn cố gắng tìm ra người Dorian ở giữa nhóm của họ để đuổi cô đi.

Buck kéo Asteria sang một bên để hỏi rõ sự thật, và cô cho rằng tất cả chỉ là sự hiểu lầm. Cô yêu Chosan, và đã đến gặp anh trên những ngọn đồi nơi hai người gặp nhau lần đầu. Nhưng khi đến nơi, cô thấy anh đã bị thương, sau đó anh trượt chân và rơi xuống vách đá. Cô chạy đi gọi giúp đỡ khi những người khác phát hiện thi thể của Chosan, khiến cô trở thành nghi phạm chính trong vụ giết người. Ngay sau khi sự thật này được tiết lộ, hành khách trên tàu phát hiện ra danh tính của cô, và mọi thứ thực sự trở nên thú vị.

Các hành khách bỏ phiếu để đuổi Asteria ra khỏi tàu. Buck nói chuyện với Koldar, chỉ để phát hiện ông kiên quyết tìm kiếm công lý và muốn xử tử cô. Demeter dường như tin chắc Asteria có tội, nhưng suy nghĩ về việc xử tử cô khiến anh cảm thấy khó chịu. Vì vậy Buck đưa ra một quyết định mạo hiểm. Thay vì giao Asteria cho người Dorian, anh đề nghị rằng giết cô tại chỗ sẽ dễ dàng hơn. Đột nhiên, không khí thay đổi. Những người tị nạn bắt đầu nản lòng, nhưng Koldar vẫn không hề nhúc nhích. Tuy nhiên, Demeter cuối cùng cũng sụp đổ và tiết lộ bí mật lớn.

Hóa ra anh đã có một cuộc đối đầu bạo lực với anh trai mình và là nguyên nhân khiến Chosan bị thương. Lý do vì sao? Chosan và Asteria đang có một cuộc tình không đeo mặt nạ! Điều này bị cấm trong xã hội Dorian, nơi mặt nạ là trung tâm của bản sắc của họ. Nhưng tại sao lại như vậy? Demeter đưa ra một bài nói ngắn ngủi tuyên bố: “Một chủng tộc mù quáng phục tùng một phong tục hoàn toàn không phải là chủng tộc của con người, mà là chủng tộc của nô lệ!” Tang tẩn vì cái chết vô nghĩa của anh trai mình, anh xé mặt nạ của mình ra để thể hiện sự thách thức. Người cha của anh, cảm động trước cử chỉ này, ra lệnh cho những người lính còn lại cũng tháo mặt nạ của họ ra.

Đảo cốt truyện bất ngờ! Mọi người đều giống hệt nhau dưới lớp mặt nạ. Người Dorian về cơ bản là một chủng tộc nhân bản, và những chiếc mặt nạ được dùng để che giấu nỗi xấu hổ của họ. Cuộc sống của Asteria được cứu, và Buck quay trở lại The Searcher, nơi anh giảng bài cho những người tị nạn về sự nguy hiểm của tâm lý đám đông trước khi bộ phim kết thúc hoàn toàn.

“The Dorian Secret” vừa là tập cuối, vừa là ảnh chụp nhanh của một bộ phim bị mắc kẹt giữa nhiều định hướng khác nhau. Cốt truyện bất ngờ chính của tập phim gợi ý về bộ phim tối tăm, kỳ lạ và nhiều sự chiêm nghiệm hơn mà Buck Rogers đáng lẽ đã có thể trở thành, nhưng việc thực hiện không đồng đều của mùa cuối cùng khiến nó trở thành chương kết thúc không hoàn hảo nhưng vô cùng hấp dẫn. Cuối cùng, khi rất nhiều tác phẩm khoa học viễn tưởng hiện đại giờ đây đang theo đuổi sự chiêm nghiệm như vậy, Buck Rogers một lần nữa lại tỏ ra là tương lai của thể loại này.

Buck Rogers in the 25th Century hiện có sẵn trên Internet Archive.