(SeaPRwire) – Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận những câu chuyện như thế này vào hộp thư đến của bạn.
Con chó đã không sủa. Cho đến khi nó sủa.
Các email mới được Hạ nghị sĩ Dân chủ công bố vào thứ Tư từ khối tài sản của Jeffrey Epstein bao gồm việc kẻ săn mồi tình dục bị kết án này cáo buộc rằng người bạn cũ Donald Trump “đã dành hàng giờ tại nhà tôi” với một trong các nạn nhân, và rằng Trump “biết về những cô gái.”
Bức thư gây chấn động này cung cấp thêm tư liệu cho những người hoài nghi về nhiều năm chối bỏ của Trump rằng ông không biết gì về đường dây buôn bán tình dục của Epstein. Các email, được công bố bởi các nghị sĩ Dân chủ trong Ủy ban Giám sát Hạ viện, đến vào thời điểm vô cùng nguy hiểm đối với Đảng Cộng hòa, những người đang trên bờ vực mở cửa lại chính phủ và, đổi lại, kích hoạt một cái bẫy thủ tục có thể buộc Bộ Tư pháp phải công bố thêm những gì họ có về Epstein.
“Tất nhiên ông ta biết về những cô gái,” Epstein viết vào năm 2019 trước khi tự sát trong nhà tù liên bang cuối năm đó khi đang chờ một phiên tòa khác về tội buôn bán tình dục.
Trong một email khác, ghi ngày 2011, Epstein ngạc nhiên nói với Maxwell rằng không ai kết nối Trump với vụ án buôn bán tình dục khét tiếng, thứ sẽ lôi kéo các nhân vật nổi tiếng và thậm chí cả anh trai của Vua Anh vào bùn lầy. “tôi muốn cô nhận ra rằng con chó chưa sủa chính là trump,” Epstein viết. Câu trả lời của Maxwell? “Tôi đã nghĩ về điều đó…”
Giờ đây, hầu hết Washington cũng đang nghĩ về điều đó. Và thời điểm này không thể tệ hơn đối với Đảng Cộng hòa—hoặc tốt hơn đối với Đảng Dân chủ, những người đang trong một cuộc tranh cãi nội bộ về quyết định của một số ít đồng nghiệp Thượng viện giúp Đảng Cộng hòa chấm dứt việc chính phủ đóng cửa. Những tiết lộ về Epstein, do Dân biểu Robert Garcia của California, Dân chủ hàng đầu trong Ủy ban Giám sát Hạ viện, dẫn đầu, rõ ràng sẽ đẩy của Đảng Dân chủ ra khỏi tâm điểm chú ý và tập trung lại các cuộc đàm phán vào mối quan hệ của Trump với Epstein và hoạt động kinh doanh nhơ nhuốc của hắn về các cô gái vị thành niên, tình dục, những hòn đảo riêng và các chuyên cơ sang trọng.
Epstein đã nhận tội ở Florida về các cáo buộc mại dâm cấp bang vào năm 2008 để tránh các cáo buộc liên bang. Cả ba email được công bố trước Quốc hội từ khối tài sản của Epstein đều ghi ngày sau thỏa thuận nhận tội đó, vốn yêu cầu hắn phải bồi thường cho ba tá nạn nhân. Nói cách khác, Epstein đã gửi những email này sau khi vướng vào pháp luật và hiểu rõ sự nhạy cảm của mối quan hệ bạn bè một thời của hắn với Trump. Epstein chết do tự sát vào năm 2019 khi đang chờ các cáo buộc liên bang liên quan đến một đường dây buôn bán tình dục.
Trong khi đó, Maxwell trở thành tâm điểm điều tra của liên bang sau cái chết của Epstein. Cựu nhân vật xã hội này đã bị kết tội vào năm 2021 về các cáo buộc buôn bán tình dục và bị kết án 20 năm tù vì vai trò của cô ta. Tuy nhiên, gần đây hơn, cô ta đã trở thành một cause célèbre (tâm điểm chú ý) và là chủ đề của rất nhiều suy đoán rằng cô ta đang che đậy cho Trump. Vào tháng 8, cô ta được chuyển từ một nhà tù ở Florida đến một cơ sở an ninh tối thiểu ở Texas. Các Hạ nghị sĩ Dân chủ nói rằng cô ta đang tìm kiếm một và Trump đã không loại trừ khả năng ân xá.
Vào thứ Tư, sau khi các email lan truyền khắp Washington, Nhà Trắng đã tìm cách mô tả những tiết lộ mới nhất này như một trò lừa bịp chính trị. “Các nghị sĩ Dân chủ đã chọn lọc rò rỉ email cho truyền thông tự do để tạo ra một câu chuyện sai lệch nhằm bôi nhọ Tổng thống Trump,” thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết trong , trong đó tuyên bố “nạn nhân” không tên được nhắc đến trong hai email mới của Epstein là , người đã qua đời vào đầu năm nay. “Sự thật vẫn là Tổng thống Trump đã đuổi Jeffrey Epstein ra khỏi câu lạc bộ của ông ấy hàng thập kỷ trước vì đã quấy rối các nữ nhân viên của ông ấy, bao gồm Giuffre. Những câu chuyện này không gì khác hơn là những nỗ lực thiếu thiện chí nhằm đánh lạc hướng khỏi những thành tựu lịch sử của Tổng thống Trump, và bất kỳ người Mỹ nào có lý trí đều nhìn thấu trò lừa bịp này và sự đánh lạc hướng rõ ràng khỏi việc chính phủ mở cửa trở lại.”
Tại Washington, bất kỳ tin tức nào về Epstein đều khiến hầu hết các nghị sĩ Cộng hòa cố gắng thay đổi chủ đề. Các Hạ nghị sĩ Cộng hòa phần lớn đã đồng lòng với Trump, người đã liên tục phủ nhận bất kỳ kiến thức nào về hoạt động mà theo bản án của Maxwell, cô ta đã dụ dỗ những phụ nữ trẻ, bao gồm cả trẻ vị thành niên, tham gia vào một hoạt động buôn bán tình dục. Các Hạ nghị sĩ Cộng hòa thậm chí còn đi xa đến mức việc cấp ghế cho một Dân biểu Dân chủ mới đắc cử trong nhiều tuần vì, một khi nắm quyền, cô ấy sẽ làm thay đổi cán cân và buộc phải bỏ phiếu tại Hạ viện về vấn đề Epstein.
Nhưng với việc Hạ viện trở lại họp lần đầu tiên sau bảy tuần và chuẩn bị để chính phủ, vốn đã đóng cửa trong sáu tuần đó, không còn cách nào để tránh cuộc khủng hoảng đang diễn ra. Các Hạ nghị sĩ Cộng hòa cần phải thông qua một dự luật chi tiêu do Thượng viện thông qua, dự luật này sẽ khôi phục hàng ngàn công chức bị sa thải trở lại làm việc, ngăn chặn sa thải trong tương lai và tài trợ viện trợ lương thực cho hàng chục triệu người Mỹ nghèo. Ngay cả trước khi ba email Epstein này được tiết lộ vào thứ Tư, nhiều nhà lập pháp GOP đã phàn nàn, chủ yếu trong riêng tư, về cảm giác bị Trump lừa dối trong vụ Epstein.
Tuy nhiên, hai hướng đi song song tại Điện Capitol—một tập trung vào Epstein và một vào việc chấm dứt việc chính phủ đóng cửa—dường như đang hướng tới sự va chạm. Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson cho biết ông sẽ cấp ghế cho Dân biểu mới đắc cử Adelita Grijalva của Arizona vào khoảng 4 giờ chiều thứ Tư, trước một cuộc bỏ phiếu để cấp ngân sách cho chính phủ. Grijalva, người sẽ thay thế người cha quá cố của mình, đã thề sẽ là chữ ký thứ 218 trong một bản kiến nghị vượt qua quyền kiểm soát lịch trình của Johnson. Một cuộc bỏ phiếu kêu gọi công bố bất cứ điều gì chính phủ liên bang có về Epstein sẽ đưa mọi nhà lập pháp Cộng hòa trong Hạ viện vào thế phải công khai quan điểm về vấn đề nhạy cảm chính trị này.
Cái giá của việc mở cửa lại chính phủ có thể là các Hạ nghị sĩ Cộng hòa phải đối mặt với một sự tính toán về việc ai sẵn sàng đi đến cùng vì Trump và ai sẽ lắng nghe niềm tin chân thành của cơ sở cánh hữu rằng có một nhóm tội phạm ấu dâm quyền lực đã thoát khỏi trách nhiệm về một cỗ máy buôn bán tình dục trẻ em. Rốt cuộc, các thuyết âm mưu trong nhiều năm đã thúc đẩy một góc của GOP bị ám ảnh bởi những câu chuyện như vậy; một người đàn ông thậm chí đã xông vào một tiệm pizza ở D.C. để tìm kiếm một đường dây buôn bán tình dục trẻ em và nổ súng vào một tủ kho bị khóa.
Đây là một khoảnh khắc mà hầu hết các nghị sĩ Cộng hòa chính thống đã hy vọng sẽ không bao giờ xảy ra. Nhưng một câu chuyện từng chủ yếu là tin tức lá cải giờ đây đã chuyển đến Phòng Bầu dục. Không ai trong GOP hoan nghênh bước ngoặt giữa mùa này.
—Với báo cáo từ Callum Sutherland
Hiểu rõ những gì quan trọng ở Washington. .
Bài viết được cung cấp bởi nhà cung cấp nội dung bên thứ ba. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) không đưa ra bảo đảm hoặc tuyên bố liên quan đến điều đó.
Lĩnh vực: Tin nổi bật, Tin tức hàng ngày
SeaPRwire cung cấp phát hành thông cáo báo chí thời gian thực cho các công ty và tổ chức, tiếp cận hơn 6.500 cửa hàng truyền thông, 86.000 biên tập viên và nhà báo, và 3,5 triệu máy tính để bàn chuyên nghiệp tại 90 quốc gia. SeaPRwire hỗ trợ phân phối thông cáo báo chí bằng tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Ả Rập, tiếng Trung Giản thể, tiếng Trung Truyền thống, tiếng Việt, tiếng Thái, tiếng Indonesia, tiếng Mã Lai, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha và các ngôn ngữ khác.