Trung Quốc đã bay một số lượng kỷ lục máy bay chiến đấu xung quanh Đài Loan, trong một sự thể hiện rõ ràng về sự bất mãn đối với các chuyến thăm của một cặp quan chức Mỹ.
Đài Loan cho biết họ phát hiện 103 máy bay chiến đấu của Quân Giải phóng Nhân dân và 9 tàu ở gần vùng lãnh thổ của họ trong 24 giờ đến đầu thứ Hai, thêm rằng điều này gây ra “những thách thức nghiêm trọng đối với an ninh ở hai bờ eo biển và trong khu vực.” Số lượng máy bay là nhiều nhất trong dữ liệu do Bloomberg biên soạn trong ba năm qua.
Bốn mươi trong số các máy bay đã vượt qua đường phân giới ở eo biển Đài Loan, lần thứ hai trong vòng chưa đầy một tuần rằng Trung Quốc đã gửi số máy bay đó vượt qua đường. Các phi vụ mài mòn quân đội nhỏ hơn nhiều của Đài Loan và rút ngắn thời gian mà nó có để phản ứng với bất kỳ cuộc tấn công nào.
Trong khi Trung Quốc thường không đưa ra lý do để tiến hành hoạt động quân sự xung quanh hòn đảo 23 triệu dân mà họ đã cam kết sẽ kiểm soát vào một ngày nào đó, các phi vụ lớn hơn có xu hướng trùng hợp với các cuộc họp giữa các quan chức nước ngoài và Đài Loan. Hoa Kỳ đã chỉ trích Trung Quốc vì tổ chức các cuộc tập trận như vậy, gọi chúng là “khiêu khích”.
Thống đốc Arizona Katie Hobbs đang dẫn đầu một phái đoàn thăm Đài Loan cho đến thứ Tư, chuyến đi sẽ bao gồm một cuộc họp với Tổng thống Tsai Ing-wen. Hobbs dự định tiến hành các cuộc đàm phán với các quan chức kinh tế và thương mại hàng đầu, và cộng đồng doanh nghiệp.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. đã cho biết họ dự định chi 40 tỷ đô la để xây dựng công suất ở Arizona, mặc dù vào tháng 7, công ty chip đã cho biết sản xuất tại một cơ sở dự kiến sẽ bị hoãn từ cuối năm 2024 đến năm 2025 do những thách thức bao gồm thiếu lao động có tay nghề và chi phí vận hành cao hơn ở Đài Loan.
Cũng đang thăm viếng trong tuần này là Laurie Locascio, thứ trưởng thương mại về tiêu chuẩn và công nghệ. Khi bà gặp Tsai vào thứ Hai, tổng thống nói rằng bà hy vọng Đài Loan và Hoa Kỳ sẽ có nhiều trao đổi hơn về các vấn đề an ninh mạng.
Chuyến thăm của Locascio có khả năng là một hội nghị theo dõi một cuộc họp hiếm hoi ở Hoa Kỳ vào tháng 4 khi các quan chức an ninh của Hoa Kỳ và Đài Loan thảo luận về cách các công ty từ hòn đảo có thể áp dụng các tiêu chuẩn chuỗi cung ứng quốc phòng chủ chốt của Hoa Kỳ.
Thượng nghị sĩ Pháp Olivier Cadic cũng đang đi du lịch đến Đài Loan, với kế hoạch gặp Phó Thủ tướng Cheng Wen-tsan và Wellington Koo, tổng thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia.
Trong một dấu hiệu về vị trí nổi bật mà tình trạng của Đài Loan đóng trong căng thẳng giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc, Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị đã sử dụng một cuộc họp ở Malta với Cố vấn An ninh Quốc gia Jake Sullivan vào cuối tuần để nhắc lại rằng Bắc Kinh coi hòn đảo là một đường ranh đỏ trong mối quan hệ.
Hai bên dường như đã đưa ra các quan điểm thông thường của họ về Đài Loan, mặc dù Sullivan nhấn mạnh rằng việc cung cấp vũ khí hoặc hỗ trợ quân sự nước ngoài cho Đài Bắc không có nghĩa là Hoa Kỳ ủng hộ độc lập của Đài Loan hoặc coi hòn đảo là một quốc gia có chủ quyền, theo một quan chức chính quyền.
Tuần trước, Trung Quốc thông báo rằng họ sẽ trừng phạt Northrop Grumman Corp. và một công ty con của Lockheed Martin Corp. vì cung cấp vũ khí cho Đài Loan. Không có công ty nào có bất kỳ hoạt động nào để trừng phạt ở Trung Quốc nên động thái này chủ yếu mang tính biểu tượng.
Vào tháng 8, một cơ quan của Hoa Kỳ đã công bố một thỏa thuận trị giá 500 triệu đô la để cung cấp thiết bị cho các máy bay chiến đấu F-16 sẽ được Lockheed Martin cung cấp. Cùng cơ quan đó thông báo vào tháng 12 rằng Northrop Grumman sẽ cung cấp cho Đài Loan một hệ thống để triển khai các mìn chống tăng.
Đài Loan cảnh báo tuần trước rằng Trung Quốc sẽ leo thang áp lực quân sự mà họ đã áp đặt trong những năm gần đây, một sự siết chặt phần lớn xuất phát từ sự thất vọng rằng chính phủ của bà Tsai không thừa nhận rằng Đài Loan là một phần của Trung Quốc
Thiếu tướng Huang Wen-chi nói vào thứ Ba rằng “áp lực của Quân Giải phóng Nhân dân sẽ tiếp tục và chúng tôi nghĩ áp lực ngày mai sẽ lớn hơn ngày hôm nay.” Nhận xét của ông được đưa ra ngay sau khi Trung Quốc cho 20 tàu chiến đi gần hòn đảo, một kỷ lục khác.
—Với sự hỗ trợ của Kari Lindberg.