Thời trang Anh chưa bao giờ chỉ là vẻ bề ngoài

(SeaPRwire) –   Vào thứ Bảy, một buổi dạ tiệc gây quỹ mới sẽ diễn ra tại British Museum, nhằm “làm nổi bật London như một trung tâm sáng tạo và văn hóa toàn cầu.” Được hình thành như một đối trọng với May Gala của Metropolitan Museum of Art để tài trợ cho Costume Institute của bảo tàng, phiên bản tại Anh này nhằm mục đích nhấn mạnh vị thế của London như một trung tâm sáng tạo. Với quy định về trang phục yêu cầu khách mời mặc đồ màu hồng, dạ tiệc này tôn vinh Ấn Độ thông qua triển lãm “Ancient India: Living Traditions.”

British Museum Ball đại diện cho nỗ lực mới nhất của London nhằm tận dụng thời trang, và các ngành công nghiệp sáng tạo rộng hơn, để nâng cao vị thế của quốc gia trên trường thế giới. Chiến lược như vậy bắt đầu sau Thế chiến thứ hai. Giữa những thay đổi kinh tế và xã hội do quá trình phi thực dân hóa, Anh đã phải vật lộn để định nghĩa lại vị thế của mình như một cường quốc thế giới mà không còn là một đế chế toàn cầu. Cả chính phủ và truyền thông dần nhận ra tiềm năng của thời trang trong việc nâng cao danh tiếng của Anh. Và đến những năm 1990, thời trang đã trở thành một phương tiện mạnh mẽ để Anh thể hiện sức mạnh văn hóa.

Sự ám ảnh của Anh với thời trang đến chậm. Thật vậy, giải thích rằng công chúng Anh không phải lúc nào cũng quan tâm đến thời trang, thích những thiết kế truyền thống làm từ các loại vải như tweed, và coi quần áo thiết kế là phù phiếm. Chính phủ Anh trước đây đã tập trung vào các tổ chức thương mại, chẳng hạn như Clothing Export Council, chủ yếu cung cấp nguồn lực cho các tập đoàn bán lẻ công nghiệp lớn hơn. Trong thời kỳ hậu chiến, Anh bắt đầu chuyển đổi từ một cường quốc công nghiệp sang một cường quốc dựa vào người tiêu dùng, khiến việc chú ý nhiều hơn đến các ngành công nghiệp như thời trang trở nên cần thiết để xây dựng nền kinh tế trong nước.

Vào những năm 1960, quốc gia này thoát khỏi tình trạng phân phối hàng hóa sau Thế chiến thứ hai, thúc đẩy một làn sóng sản phẩm văn hóa mới trong âm nhạc, điện ảnh và thời trang. Được mệnh danh là “Swinging ’60s”, kỷ nguyên này đã khiến đưa tin vào năm 1966 rằng “London đang xuất khẩu các vở kịch, phim ảnh, mốt thời trang, phong cách và con người của mình. Đó là nơi đáng đến.” Mary Quant, một trong những nhà thiết kế mang tính biểu tượng nhất của thời kỳ này, được ghi nhận là người đã tạo ra váy ngắn (miniskirt) và quần hotpants nổi tiếng. Các thiết kế ra đời từ cửa hàng Bazaar của bà trên King’s Road là một phần của phong trào thoát khỏi những phong cách và quy tắc ứng xử bó buộc của các thế hệ trước, đặc biệt trao quyền cho phụ nữ trẻ hướng tới những ý tưởng về giải phóng tình dục.

Những năm 1970 đã phá vỡ sự lạc quan của thập kỷ trước bằng một tiểu văn hóa mới: punk. Trang phục punk, được ra mắt từ cửa hàng của Vivienne Westwood và Malcolm McLaren trên King’s Road, là sự kịch tính hóa rõ ràng về sự bất ổn kinh tế của Anh. Các dấu hiệu chính như ghim an toàn, túi rác và quần áo rách rưới đã nhấn mạnh tình trạng hỗn loạn của quốc gia. Khi punk trở nên phổ biến, nó biến thành những ý tưởng trừu tượng về thử nghiệm, nổi loạn và sáng tạo, trở thành những thành phần trong bản sắc văn hóa của Anh.

Vào những năm 1980, thời trang đã tìm thấy một ứng cử viên không ngờ cho việc ủng hộ ngành – Thủ tướng Margaret Thatcher. Tổ chức buổi tiếp đón chính phủ đầu tiên để kỷ niệm sự ra mắt của London Fashion Week, Thatcher coi thời trang có liên quan đến mục tiêu của bà trong việc biến Anh thành một nền văn hóa doanh nghiệp. Bà , “Tôi thực sự cảm thấy đã đến lúc Chính phủ nên thể hiện sự đánh giá cao tuyệt vời của mình đối với mọi thứ mà ngành thời trang đang làm…Tôi đã cảm thấy khá lâu rằng chúng ta không dành cho họ đủ sự ủng hộ tinh thần từ Chính phủ cho công việc tuyệt vời mà họ đang thực hiện.”

Sự thành lập của British Fashion Council vào năm 1983 đã củng cố cơ sở hạ tầng quốc gia hiện có và tạo ra một nền tảng để hỗ trợ các tài năng thiết kế mới nổi. Đến năm 1995, BFC đã sắp xếp hợp lý bộ máy của London Fashion Week và đảm bảo tài trợ của chính phủ cho các triển lãm, hỗ trợ các nhà thiết kế trẻ và thu hút người mua ở nước ngoài. Cùng với cơ sở hạ tầng đang phát triển này, vào năm 1981, Công nương Diana mới kết hôn đã trở thành một bảng quảng cáo di động cho thời trang Anh, là một trong những người được chụp ảnh nhiều nhất trong giai đoạn này.

Vào những năm 1990, sự phổ biến của văn hóa Anh tăng lên với thể loại âm nhạc Britpop. Các ban nhạc như Oasis và Spice Girls, ra mắt vào đầu những năm 1990 và đạt đỉnh cao danh tiếng vào năm 1997, đã biến London thành “thành phố tuyệt vời nhất hành tinh.” Vanity Fair rằng, “Như những năm giữa thập niên 60, thủ đô của Anh là một người tiên phong về văn hóa.” Sau khi chính trị gia thuộc Đảng Lao động Tony Blair lên nắm quyền vào năm 1997, ông đã đưa ra một “tầm nhìn mới” cho đất nước, bao gồm sự tham gia nhiều hơn của chính phủ vào các ngành công nghiệp sáng tạo. Ông thành lập Creative Industries Task Force, nhằm mục đích “xây dựng trên sức mạnh của các ngành công nghiệp sáng tạo của U.K. và giúp chúng trở thành một yếu tố trung tâm trong nỗ lực thúc đẩy sự thịnh vượng kinh tế quốc gia.”

Thời trang là một phần không thể thiếu trong sáng kiến đa diện này nhằm tận dụng danh tiếng của Anh là đổi mới và thử nghiệm. Tận dụng nền tảng đã được xây dựng qua nhiều thập kỷ sản phẩm văn hóa, chính phủ của Blair tìm cách sử dụng các ngành công nghiệp sáng tạo để “thách thức những định kiến lỗi thời về U.K. ở nước ngoài.” Blair và chính phủ của ông đã nâng tầm các ngành công nghiệp sáng tạo, bao gồm thời trang, đặc biệt để định hình lại hình ảnh của Anh. Mặc dù đóng góp tài chính trực tiếp từ chính phủ của Blair cho các ngành công nghiệp sáng tạo cuối cùng là tối thiểu, nhưng lời lẽ từ chính phủ của ông đã định vị các ngành công nghiệp sáng tạo là không thể thiếu trong việc thúc đẩy ảnh hưởng tích cực của Anh trên trường quốc tế.

Ngày nay, Gala của British Museum sử dụng lịch sử lâu đời của thủ đô trong việc quảng bá các sản phẩm sáng tạo của các nhà thiết kế và nghệ sĩ tài năng để định vị London và Anh, như một cường quốc văn hóa. Vẫn còn phải xem liệu Gala của British Museum có tồn tại lâu dài hay không, nhưng sự kiện này chứng tỏ rằng các ngành công nghiệp sáng tạo là một công cụ mạnh mẽ với vai trò quan trọng trong việc định hình hình ảnh và bản sắc quốc gia.

Margot Rashba là nghiên cứu sinh tiến sĩ lịch sử tại Boston University. Nghiên cứu của bà tập trung vào trang phục và thời trang ở Anh thế kỷ 20.

Made by History đưa độc giả vượt ra ngoài các tiêu đề với các bài viết được viết và chỉnh sửa bởi các nhà sử học chuyên nghiệp. . Các ý kiến được thể hiện không nhất thiết phản ánh quan điểm của các biên tập viên TIME.