Peacock vừa yên lặng phát hành thriller gián điệp kỳ lạ nhất năm

(SeaPRwire) –   Nội dung đó phần lớn là một bài tập không có kết quả. Các gián điệp Liên Xô theo dõi các đặc vụ Mỹ được nhúng vào Nga; các đặc vụ Mỹ đó biết họ đang bị theo dõi, ghi âm và đe dọa lặng lẽ. Ở trong nước, đó cũng là cùng một trò chơi của hoài nghi — và cuối cùng, rất khó để nói có kết quả thực tế nào được đạt được.

Sự châm biếm đó là một điều — có lẽ là điều duy nhất — mà Ponies hiểu rõ ràng. Bộ phim gián điệp mới của Peacock sử dụng cùng những chủ đề quen thuộc mà bất kỳ ai cũng biết ngay cả khi đóng mắt: Căn hộ bị lắp mic! Có một con chồn trong tổ chức! Những tiết lộ như vậy hầu như không thú vị như cách đây 20 năm — ngay cả Dane Walter (Adrian Lester), người đứng đầu chi nhánh Moscow của CIA, dường như hiểu điều đó. “Nếu tất cả các gián điệp bên họ và bên chúng ta biến mất đột ngột ngày mai, thế giới vẫn sẽ hoạt động như bình thường,” anh ấy nhận xét một cách sắc sảo vào giữa mùa.

Vấn đề là, chính Ponies cũng để bạn cảm nhận được cùng một cảm giác như vậy.

Tôi ngần ngại gọi Ponies là một câu chuyện thật về gián điệp, vì nó sử dụng những chủ đề quen thuộc trong khung cảnh này một cách không nghiêm trọng. Mặc dù có David Iserson (Mr. Robot) và Susanna Fogel (The Spy Who Dumped Me), hai người nổi tiếng trong thể loại này, làm đạo diễn, các nhà sáng tạo cộng tác thiếu sự mới mẻ cần thiết để bộ phim mới này không cảm thấy hoàn toàn thừa. Những vòng xoắn và biến cố nhiều mặt thúc đẩy mùa 8 tập này không có nhiều logic, và những phần có logic cũng không gây nhiều tác động. Điều làm cho Ponies đáng xem hoàn toàn không liên quan đến bối cảnh Chiến tranh Lạnh đầy hoài nghi của nó, mặc dù bộ phim không thực sự tồn tại nếu không có bối cảnh đó. Đó là sự hòa hợp giữa hai người muốn trở thành gián điệp đã dẫn bộ phim ra khỏi cùng một giếng lạnh lùng và vào làn đường của phim hài đồng nghiệp sôi động.

Năm 1976, thời kỳ cao điểm của cuộc xung đột giữa Mỹ và Liên Xô, khi Bea Grant (Emilia Clarke) thông minh và Twila Hasbeck (Haley Lu Richardson) mạnh mẽ gặp nhau ở Moscow. Hai chồng của họ đều là những người thực hiện nhiệm vụ giết người cho CIA, mặc dù cuộc sống của họ không được sang trọng như vậy. Bea, mặc dù có học vấn và nói tiếng Nga lưu loát, chờ đợi thời gian làm thư ký tại Đại sứ quán Mỹ; trong khi đó, Twila đi bộ quanh Moscow với áo khoác Penny Lane cố gắng bán đồ Mỹ ở chợ thành phố. Cả hai không thừa nhận toáng lên, nhưng mỗi người đều khao khát một cuộc sống đầy sự thú vị, ra khỏi bóng của chồng riêng của mình. Và cuối cùng, họ nhận được mong muốn của mình theo cách tồi tệ nhất: vào đêm tiệc Giáng sinh của Đại sứ quán, Dale kéo họ sang một bên để thông báo rằng Chris (Louis Boyer) và Tom (John Macmillan) đã chết cùng nhau trong một nhiệm vụ bí mật của cơ quan.

Nếu tin tức này ảnh hưởng đến các nữ chính của chúng ta ngoài sự sốc và buồn ban đầu, Ponies không quá quan tâm đến việc thể hiện điều đó — ít nhất là ban đầu. Bộ phim có cách tiếp cận chậm hơn để giải phóng hành trình đau buồn song song của Bea và Twila, và mặc dù nó có thể thưởng chúng ta với sự tinh tế sau này, bản năng đó làm giảm bất kỳ cảm giác về nhân vật nào ở đầu bộ phim. Điều đó phần lớn là vì Ponies có nhiều cốt truyện cần giải quyết trước: Bea và Twila cuối cùng nhận nhiệm vụ của chồng để trở thành gián điệp theo cách riêng của họ, nhưng cần nhiều sự điều chỉnh và một số hành động thể hiện quyền nữ tính để đặt họ vào vị trí như vậy.

Các nữ chính của chúng ta lập luận rằng họ có năng lực đặc biệt để tham gia cuộc chiến trên đất nước ngoài, không chỉ vì họ có khả năng mà còn vì họ là phụ nữ; chính thức là Persons of No Interest (hoặc PONIs). Không ai để ý đến một phụ nữ, Twila nói, ngoài khả năng của họ như một đối tượng tình dục. Đó là một điểm hợp lý — ngay cả nếu nó được diễn ra với sự tinh tế như một cái đinh ACME. Đây cũng không phải là hành động rộng rãi cuối cùng của Ponies đối với quyền lực nữ giới, nhưng nó cho phép Bea và Twila ở lại Moscow, nhận nhiệm vụ của chồng và cố gắng tìm hiểu họ đã chết như thế nào.

Nhiệm vụ thực tế đầu tiên của họ khiến họ gặp trực tiếp một nghi phạm rõ ràng: Andrei Vasiliev (Artjom Gilz), một đặc vụ KGB lờ lợ và thực sự là kẻ giết phụ nữ, người立即 thích Bea. Ông tạo thành một điểm của tam giác tình yêu mà Bea, mặc dù đang thương tiếc chồng,立即 rơi vào; điểm khác là Sasha (Petro Ninovskyi), một kỹ thuật viên có cách ứng xử nhẹ nhàng trở thành gián điệp kép cho CIA. Sự đẩy và kéo giữa hai người đàn ông Nga khác nhau này rất hấp dẫn: nó cung cấp góc độ “sexy” mà một bộ phim có mức độ này cần, nhưng nó cũng cho Bea, một người dễ bị thuyết phục, một sự thức tỉnh quá muộn. Clarke (nhờ phần lớn vào những chiếc chân mày biểu cảm đáng kinh ngạc của她) rất tuyệt vời khi khám phá sự nghiêm chỉnh của Bea — nhưng khi bộ phim tiến triển và Bea đạt được sự cứng cáp mới, Khaleesi bên trong của她 xuất hiện, và điều đó không bao giờ sai.

Richardson cũng ở phần tốt của mình khi phát sóng sự dũng cảm và tự tin của Twila, nhưng cách她 diễn “người Mỹ sassy” đôi khi biến thành hình ảnh hoạt hình. Ponies bù đắp điều đó một chút bằng cách buộc Twila đối mặt với sự yếu đuối của chính mình, không phải quá nhiều trong nỗi đau thương tiếc Tom, nhưng trong sự thông cảm tăng lên của她 ngoài đó. Trong khi Bea điều hành Andrei và Sasha — và điều tra âm mưu kết nối họ — Twila phát hiện một âm mưu liên quan đến những người làm công việc tình dục ở Moscow, những người đã biến mất với tốc độ đáng báo động. “Tất cả đều kết nối,” Twila nhận xét, vì tất nhiên tất cả đều kết nối. Bản năng kết hợp này chỉ làm cho câu chuyện này khó theo dõi hơn; Ponies chỉ thú vị khi bạn không nghĩ về câu chuyện gì cả.

Ponies hoạt động tốt nhất như một bức thảm lỏng lẻo của những cuộc phiêu lưu gián điệp, trong khi Clarke và Richardson thừa nhận rằng họ tốt hơn khi cùng nhau. Đó là mối quan hệ đôi bạn kỳ lạ cổ điển, chỉ trên nền của gián điệp: Bea khơi dậy Twila chấp nhận kỷ luật (và mở ra thêm một chút), trong khi Twila khuyến khích Bea phát triển sự cứng cáp. Sự chuyển giao đó diễn ra chậm, nhưng những khoảnh khắc hỗn loạn nó tạo ra là điểm nổi bật của bộ phim. Tất cả những hoạt động gián điệp này cảm thấy như một phương tiện đến một mục tiêu — ngay cả các nhân vật phụ của Ponies, được đưa vào để đào tạo các nữ chính của chúng ta về nghệ thuật gián điệp, cảm thấy như những bình để đẩy Bea và Twila qua quá trình phát triển của họ. Điều đó làm khó chịu, nhưng không phải là mất hoàn toàn khi bạn tập trung vào tất cả sự vui vẻ mà Clarke và Richardson dường như đang có. Sự tin tưởng của họ cứu Ponies khỏi mồ mả của sự không có kết quả, nhưng nó không thực sự thay đổi gì ngoài đó.

Ponies đang phát trực tuyến trên Peacock.