Những điểm rút ra chính từ lễ bốc thăm FIFA World Cup

(SeaPRwire) –   Hơn 80 phút sau lễ bốc thăm FIFA World Cup 2026 vào thứ Sáu tại Washington, D.C., hàng triệu người trên toàn cầu cuối cùng đã nhìn thấy chính xác những gì họ mong đợi.

Những quả bóng nhựa trắng trong các bát!

Chúng ở đó, trên sân khấu Kennedy Center. Bên trong những quả bóng đó là tên của 39 quốc gia không phải chủ nhà đã đủ điều kiện tham dự World Cup, cộng với tên của 22 quốc gia khác vẫn đang chiến đấu cho sáu suất cuối cùng trong giải đấu năm 2026, sẽ được tổ chức tại Hoa Kỳ, Mexico và Canada. (Các nước chủ nhà tự động đủ điều kiện tham dự giải đấu và vị trí trong bảng đấu của họ đã được định sẵn.) Thứ tự mà những quả bóng đó được nhặt ra khỏi các bát trong vài phút tiếp theo sẽ quyết định các cặp đấu World Cup vào tháng 6 – và trạng thái tâm lý của rất nhiều người hâm mộ bóng đá.

Cho đến thời điểm đó, người xem và tất cả các huấn luyện viên, quan chức và giới truyền thông tại Kennedy Center đã phải ngồi xem qua các nghi thức trang trọng mà, mặc dù đôi khi có tính chất động viên, nhưng chủ yếu là kéo dài: các màn trình diễn âm nhạc từ Andrea Bocelli và bộ đôi Robbie Williams và , những cuộc trò chuyện nhạt nhẽo giữa các MC Kevin Hart và Heidi Klum, chủ tịch FIFA Gianni Infantino trao cho Donald Trump một giải thưởng ra mắt mà dường như hoàn toàn lạc lõng nếu Infantino không có lịch sử nịnh bợ Tổng thống Hoa Kỳ. Trump, Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum và Thủ tướng Canada Mark Carney lên sân khấu để bốc thăm cho quốc gia của họ, nhưng đó chỉ là nghi lễ.

Infantino đã gọi kỳ World Cup sắp tới là “sự kiện vĩ đại nhất mà loài người từng chứng kiến”.

Vậy chúng ta có thể đến với phần bốc thăm thực sự không?

Chúng ta đã làm. , Shaquille O’Neal, và Wayne Gretzky – những biểu tượng từ các môn thể thao “Big 4” của Bắc Mỹ – đã hoàn thành nhiệm vụ của mình khi tiết lộ tên các quốc gia, và kỳ World Cup đã có. “Bây giờ,” huấn luyện viên đội tuyển Mỹ Mauricio Pochettino nói sau đó, “chúng ta bắt đầu sống trong không khí World Cup.”

Vâng, đúng vậy. Dưới đây là ba nhận định rất sớm.

1. Đối thủ của Mỹ

Pochettino đã đẩy cao kỳ vọng cho một trong những quốc gia chủ nhà. Mặc dù Mỹ chưa từng lọt vào tứ kết World Cup kể từ năm 2002 — và thậm chí còn không đủ điều kiện tham dự giải đấu ở Nga tám năm trước — ông ấy đang nghĩ lớn. “Đối với tôi, đó là về việc chiến thắng. Tôi nghĩ nếu bạn không thắng, điều đó có ý nghĩa gì? Nếu bạn về nhì, không ai nhớ đến,” Pochettino nói với bình luận viên bóng đá nổi tiếng Andrés Cantor được công bố vào tháng 11. “Và tôi tin rằng chúng ta nên khát khao giành chiến thắng. Sau đó bạn nói với tôi rằng bạn ‘đạt đến bán kết, bạn đạt đến tứ kết, bạn có một giải đấu tuyệt vời, và do các yếu tố khác nhau, bạn không thể thắng.’”

Trên lý thuyết, có vẻ như Hoa Kỳ đã nhận được một kết quả bốc thăm thuận lợi. Vào ngày 12 tháng 6, tại SoFi Stadium bên ngoài Los Angeles, Hoa Kỳ sẽ đối đầu với Paraguay trong trận mở màn World Cup. Mỹ gần đây đã đánh bại Paraguay với tỷ số 2-1 trong một trận giao hữu vào tháng 11, kết thúc với một cuộc ẩu đả nảy lửa giữa hai đội. “Chúng tôi biết họ,” Pochettino nói. “Nhưng họ cũng biết chúng tôi.”

Là một quốc gia chủ nhà, Mỹ tự động được xếp cùng với các đội hàng đầu như Tây Ban Nha và Brazil trong “Nhóm 1”, và do đó tránh được các cường quốc này trong vòng bảng. Khi Shaq bốc thăm Australia, đội xếp hạng thấp nhất trong “Nhóm 2” – các đội World Cup hạng hai theo bảng xếp hạng FIFA – ra khỏi bát, anh ấy dường như đã giúp người Mỹ một việc. Mỹ sẽ đối mặt với Australia vào ngày 19 tháng 6 tại Seattle, điều này giúp giảm thời gian bay cho những người hâm mộ Socceroo muốn đến Mỹ.

Mỹ cũng đã đánh bại Australia 2-1 trong một trận giao hữu gần đây vào ngày 14 tháng 10, bên ngoài Denver. Huấn luyện viên của Australia nói với các phóng viên tại Kennedy Center rằng ông ấy có “rất nhiều cầu thủ trẻ, giỏi đang lên, những cầu thủ mà tôi nghĩ sẽ có sự nghiệp lớn trong những năm tới, và đây là cơ hội để họ tỏa sáng trên sân khấu thế giới.” Người Mỹ, Popovic nói, nên mong đợi thấy “một nhóm cầu thủ thú vị, tự tin, và sẽ cống hiến hết mình cho đất nước… chúng tôi luôn thể hiện tốt hơn nhiều so với kỳ vọng.”

Trận đấu cuối cùng của đội tuyển Mỹ ở vòng bảng là vào ngày 25 tháng 6, trở lại Nam California: người Mỹ sẽ tìm ra đối thủ của mình vào tháng 3, khi Türkiye, Romania, Slovakia và Kosovo tranh giành suất cuối cùng trong một trận play-off.

2. Mối liên hệ Pháp

Bảng I có rất nhiều điều thú vị. Pháp và Senegal, sẽ thi đấu vào ngày 16 tháng 6, có một lịch sử phức tạp, đan xen. Pháp đã từng là thuộc địa của quốc gia châu Phi này, Senegal giành độc lập vào năm 1960; tiếng Pháp vẫn là ngôn ngữ chính thức của Senegal. Trong khi đó, một cộng đồng người Senegal lớn đã định cư ở Pháp. Mùa hè này, Pháp chính thức chấm dứt sự hiện diện quân sự của mình ở Senegal, và vào tháng 8, Tổng thống Senegal Bassirou Diomaye Faye đã thăm Tổng thống Pháp Emmanuel Macron tại Paris để tái khẳng định cam kết tăng cường quan hệ giữa hai quốc gia. Tuy nhiên, đừng mong đợi nhiều ngoại giao trên sân cỏ.

Còn Pháp đấu với Na Uy thì sao? Đội tuyển Na Uy, dưới sự dẫn dắt của cỗ máy ghi bàn , của Manchester City, đã vượt qua vòng loại một cách xuất sắc để lần đầu tiên tham dự World Cup kể từ năm 1998. Haaland và siêu sao Pháp người đang thi đấu cho Real Madrid, được coi là những người thừa kế của và Cristiano Ronaldo trong vai trò gương mặt toàn cầu của bóng đá. Họ sẽ đối đầu trực tiếp vào ngày 26 tháng 6.

3. Nước Anh gặp phải vận rủi

Trong ghi chú của tôi, bên cạnh các đội thuộc Bảng L — Anh, Croatia, Ghana và Panama — tôi đã viết nguệch ngoạc một từ duy nhất: “Tàn khốc.”

Việc Anh, quê hương của giải đấu chuyên nghiệp danh giá và giá trị nhất thế giới, chưa giành được World Cup nào kể từ năm 1966 đã đủ tệ. Hôm nay, họ biết rằng mình sẽ đối mặt với đội xếp hạng cao nhất ở Nhóm 2 — Croatia, á quân World Cup 2018 và đứng thứ ba năm 2022; đội xếp hạng thứ hai ở Nhóm 3, Panama; và đội xếp hạng thứ ba ở Nhóm 4, Ghana, một đội từng vào tứ kết World Cup năm 2010 và sở hữu những tài năng trẻ như Antoine Semenyo, người chơi cho Bournemouth ở Premier League và được cho là đã lọt vào mắt xanh của các câu lạc bộ như Manchester City, Liverpool và Tottenham Hotspur.

Điểm sáng cho các đội như Anh: với thể thức World Cup mở rộng 48 đội, 12 bảng, không chỉ hai đội đứng đầu mỗi bảng tiến vào vòng đấu loại trực tiếp 1/32. Mà 8 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất cũng sẽ đi tiếp. Vì vậy, có nhiều chỗ hơn cho sai sót vào mùa hè tới.

Với hơn sáu tháng nữa trước khi khai mạc, các phân tích chỉ mới bắt đầu. Và bây giờ khi lễ bốc thăm đã — may mắn thay — kết thúc, ngày khai mạc, giữa Mexico và Nam Phi, ngày 11 tháng 6 tại Mexico City, không thể đến sớm hơn được nữa.