(DUBAI, Các Tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất) – Iran tuyên bố vào thứ Tư rằng họ đã thành công trong việc phóng một vệ tinh chụp ảnh lên quỹ đạo. Động thái này có thể làm gia tăng thêm căng thẳng với các quốc gia phương Tây lo ngại công nghệ không gian của Iran có thể được sử dụng để phát triển vũ khí hạt nhân.
Bộ trưởng Truyền thông Iran Isa Zarepour cho biết vệ tinh Noor-3 đã được đưa vào quỹ đạo cách bề mặt Trái đất 450 km (280 dặm), theo thông tấn xã IRNA do nhà nước kiểm soát. Không rõ thời điểm phóng chính xác diễn ra.
Các quan chức phương Tây không lập tức xác nhận về vụ phóng hoặc vệ tinh được đưa vào quỹ đạo. Quân đội Mỹ không đưa ra phản hồi ngay lập tức khi được yêu cầu bình luận. Iran đã có một loạt các vụ phóng thất bại trong những năm gần đây.
Zarepour nói rằng cánh tay hàng không vũ trụ của Vệ binh Cách mạng Iran, đã thành công trong việc phóng các vệ tinh trong quá khứ, đã thực hiện vụ phóng gần đây nhất.
Các nhà chức trách đã công bố các cảnh quay về một tên lửa cất cánh từ một bệ phóng di động mà không nói nơi diễn ra vụ phóng. Các chi tiết trong video phù hợp với một căn cứ của Vệ binh gần Shahroud, cách thủ đô Tehran khoảng 330 km (205 dặm) về phía đông bắc. Căn cứ nằm ở tỉnh Semnan, nơi có Sân bay vũ trụ Imam Khomeini mà chương trình không gian dân sự của Iran hoạt động.
Vệ binh vận hành chương trình không gian và cơ sở hạ tầng quân sự song song với lực lượng vũ trang thông thường của Iran và chỉ trả lời trực tiếp cho Lãnh tụ tối cao Ayatollah Ali Khamenei.
Lực lượng này đã phóng vệ tinh đầu tiên lên không gian vào tháng 4 năm 2020. Nhưng người đứng đầu Bộ Chỉ huy Không gian Hoa Kỳ sau đó đã bác bỏ nó như một “webcam lật nhào trong không gian” sẽ không cung cấp thông tin tình báo quan trọng. Các lệnh trừng phạt của phương Tây cấm Iran nhập khẩu công nghệ do thám tiên tiến.
Hoa Kỳ cáo buộc các vụ phóng vệ tinh của Iran vi phạm nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc và kêu gọi Tehran không tiến hành bất kỳ hoạt động liên quan đến tên lửa đạn đạo có khả năng mang vũ khí hạt nhân.
Cộng đồng tình báo Hoa Kỳ trong báo cáo đánh giá mối đe dọa năm 2022 cho rằng sự phát triển của phương tiện phóng vệ tinh “rút ngắn thời gian” để Iran phát triển tên lửa đạn đạo xuyên lục địa vì nó sử dụng công nghệ tương tự. Iran luôn phủ nhận tìm kiếm vũ khí hạt nhân, và nói rằng chương trình không gian của họ, giống như các hoạt động hạt nhân, chỉ vì mục đích dân sự.
Trong thập kỷ qua, Iran đã gửi một số vệ tinh ngắn hạn lên quỹ đạo và vào năm 2013 đã phóng một con khỉ lên không gian. Tuy nhiên, chương trình gần đây gặp rắc rối. Đã có năm lần phóng liên tiếp thất bại đối với chương trình tên lửa Simorgh mang vệ tinh khác.
Một vụ hỏa hoạn tại Sân bay vũ trụ Imam Khomeini vào tháng 2 năm 2019 đã khiến ba nhà nghiên cứu thiệt mạng, các nhà chức trách nói vào thời điểm đó. Một vụ nổ bệ phóng tên lửa sau đó trong năm đó đã thu hút sự chú ý của Tổng thống khi đó Donald Trump.
Căng thẳng đã ở mức cao với các nước phương Tây về chương trình hạt nhân của Iran, đã tăng tiến đều đặn kể từ khi Trump cách đây năm năm rút Mỹ khỏi thỏa thuận hạt nhân năm 2015 với các cường quốc thế giới và khôi phục các lệnh trừng phạt nghiệt ngã nhằm vào Iran.
Những nỗ lực nhằm khôi phục thỏa thuận đã rơi vào bế tắc hơn một năm trước. Kể từ đó, Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế cho biết Iran đã có đủ urani làm giàu gần đạt mức vũ khí để chế tạo “một vài” vũ khí hạt nhân nếu họ chọn làm như vậy. Iran cũng đang xây dựng một cơ sở hạt nhân ngầm mới có khả năng sẽ không bị các cuộc không kích của Mỹ hoặc Israel phá hủy. Cả hai nước đều nói họ sẽ có hành động quân sự nếu cần thiết để ngăn Iran phát triển vũ khí hạt nhân.
Iran đã bày tỏ sẵn sàng quay lại thỏa thuận hạt nhân năm 2015, nhưng nói rằng Hoa Kỳ trước tiên phải dỡ bỏ các lệnh trừng phạt.