Điều gì khiến mọi thứ phát sáng trong bóng tối? Và liệu có an toàn không?

(SeaPRwire) –   Những ngôi sao phát sáng trong bóng tối dường như là một vật dụng quen thuộc của tuổi thơ. Bạn có thể đã dán chúng lên trần phòng ngủ vào năm lớp năm và rồi, nhiều thập kỷ sau, trong một chuyến về thăm nhà, vẫn thấy chúng phát sáng trung thành mỗi tối. Hiện nay có cả ga trải giường phát sáng, đồ ngủ phát sáng, sơn phát sáng và nhiều thứ khác nữa.

Nhưng chính xác thì điều gì đang phát sáng bên trong những vật thể này? Và liệu ánh sáng kỳ ảo khiến chúng trở nên hấp dẫn như vậy có thực sự an toàn không?

Ánh sáng đến từ đâu

Một số khoáng chất tự nhiên có khả năng lân quang; đặt chúng trong bóng tối sau khi được chiếu sáng một thời gian, chúng sẽ phát sáng. Kẽm sulfua được xử lý bằng đồng là một chất thường được sử dụng trong đồ chơi phát sáng trong bóng tối, theo Dean Campbell, giáo sư hóa học tại Bradley University ở Peoria, Ill. Ánh sáng chiếu vào làm cho các electron bật ra và di chuyển. Trên đường đi, chúng bị mắc kẹt một thời gian bởi đồng được rải rác trong ma trận.

Sau đó, “khi [một electron] trở về nhà, nó phát ra ánh sáng,” Campbell giải thích. Khi năng lượng được thêm vào chất đó bởi ánh sáng đã được phân tán, vật liệu sẽ tối trở lại. Suốt cả ngày, các electron trong những ngôi sao trên trần nhà thực hiện điệu nhảy này, mặc dù chúng ta chỉ có thể nhìn thấy nó khi màn đêm buông xuống (hoặc khi tất cả các cửa đều đóng và rèm cửa được kéo). Một chất khác thường được sử dụng trong các sản phẩm phát sáng là strontium aluminate được xử lý bằng kim loại đất hiếm europium.

Tuy nhiên, hiệu ứng này chỉ kéo dài một thời gian ngắn, một khi ánh sáng biến mất.

Tại sao những thứ phát sáng có thể khiến chúng ta lo lắng

Năm 1902, kỹ sư William J. Hammer nhận ra rằng nếu các khoáng chất lân quang được trộn lẫn với một thứ gì đó có thể liên tục cung cấp năng lượng cho chúng vô thời hạn, chúng cũng có thể phát sáng vô thời hạn. Radium là một nguồn năng lượng lâu dài như vậy. Trộn radium và kẽm sulfua với vecni tạo ra một loại sơn đẹp, phát sáng liên tục.

Hammer đã thử nghiệm sơn đủ loại vật thể bằng nó. Loại sơn này cuối cùng được dùng để sơn các con số trên mặt đồng hồ, để chúng phát sáng trong bóng tối. Bắt đầu từ năm 1917, The Radium Dial Company, ở Ottawa, Ill., đã thuê phụ nữ trẻ để sơn mặt đồng hồ, và, sau khi được đảm bảo rằng sơn không độc hại, họ đã liếm cọ để làm cho đầu cọ nhọn hơn. Cũng có các nhà máy tương tự ở New Jersey và Connecticut.

Việc nuốt phải radium phóng xạ và để nó dính vào môi và răng khiến hàm và mặt của họ nhanh chóng bắt đầu mục nát, và nhiều người đã chết một cách khủng khiếp vì ung thư do phóng xạ gây ra. Một đài tưởng niệm giờ đây đứng vững để tưởng nhớ những “cô gái radium” này ở thị trấn Ottawa, Campbell nói.

“Đó là một bức tượng đồng của một cô gái trẻ,” ông nói. “Cô ấy đứng trên mặt đồng hồ, và cô ấy đang cầm một bông hoa héo trong một tay và những cây cọ vẽ trong tay kia.” Những loại sơn như vậy hiện không còn được sử dụng trong đồng hồ.

Vì vậy, vật liệu phát sáng trong bóng tối không phải lúc nào cũng an toàn, điều này có thể là nguyên nhân đằng sau những lo lắng của mọi người về các vật thể phát sáng hiện đại.

Chỉ cần đừng ăn nó

Mặc dù có ánh sáng kỳ ảo, các chất lân quang được sử dụng ngày nay không nguy hiểm hơn nhiều chất khác được sử dụng trong cuộc sống hàng ngày. Điều đó nói lên rằng, không khuyến khích bạn, chẳng hạn, liếm những ngôi sao của mình hoặc tiêu thụ sơn, cũng như bạn sẽ không ăn hầu hết các vật thể không phải thức ăn.

Tốt nhất là chỉ dán chúng lên trần nhà.